こんにちは。

大田区のうみのいろ歯科矢口渡です。

歯の色が以前より黄色くなってきたと感じたとき、「歯みがき粉を変えれば白くなるのでは？」と考える方も多いのではないでしょうか。市販のホワイトニング用歯みがき粉やケア用品は、歯の表面についた着色汚れを落とすためには役立ちます。しかし、歯が黄色く見える原因によっては、こうしたケアだけでは改善が難しい場合があります。
今回は、市販のケア用品では落としにくい歯の黄ばみの原因と、ホワイトニングでどのように改善を目指すのかについてご紹介します。

■歯が黄色く見える原因は「着色」だけではありません

歯は、表面の「エナメル質」と、その内側にある「象牙質」などからできています。象牙質はもともと黄色みを帯びた色をしています。エナメル質は半透明であるため、内側にある象牙質の色がある程度透けて見えることで、歯本来の色がつくられています。さらに、年齢を重ねるとエナメル質が徐々に薄くなったり、象牙質の色が濃くなったりすることで、以前より黄色みが強く見えることがあります。つまり、歯の黄ばみは、コーヒーや紅茶、タバコなどによる表面的な着色だけが原因とは限りません。歯の内部にある象牙質の色が、歯を黄色く見せている場合もあるのです。

■市販の歯みがき粉では改善できない黄ばみも

市販のホワイトニング用歯みがき粉には、歯の表面に付着した着色汚れを落としやすくするものがあります。そのため、飲食物などによる着色が原因で歯がくすんで見えている場合には、毎日のケアによってある程度改善できることがあります。しかし、歯の内部にある象牙質そのものの色を変えることは、市販の歯みがき粉ではできません。

また、歯科医院で行うクリーニングや歯の表面の研磨も、基本的には歯の表面に付着した汚れや着色を取り除くための処置です。「クリーニングを受けて歯はきれいになったけれど、黄色みは残っている」という場合は、象牙質の色が関係している可能性があります。

■内側から歯を白くするホワイトニング

象牙質の色による黄ばみを改善したい場合には、ホワイトニングが選択肢となります。ホワイトニングは、専用の薬剤を使用して歯の色そのものを明るくしていく方法です。表面の汚れを単に取り除くのではなく、歯の内部にある色素に作用するため、市販のケア用品や表面の研磨だけでは変化させにくい歯の黄ばみにも対応できます。ただし、ホワイトニングの効果には個人差があります。また、詰め物や被せ物などの人工物は、天然歯のようにホワイトニングで白くすることはできません。そのため、まず現在の歯の状態を確認し、どのような方法が適しているのかを判断することが大切です。

■自分の歯の黄ばみはどのタイプ？

歯の色が気になったとき、「とにかく白くする」ことだけを考えるのではなく、まず黄ばみの原因を知ることが重要です。表面の着色であれば、クリーニングや日々のケアで改善できる場合があります。一方で、象牙質の色が原因であれば、ホワイトニングによって歯本来の色を明るくすることが適しています。また、歯の変色にはむし歯や歯の神経の状態などが関係している場合もあるため、自己判断でケアを続けるのではなく、歯科医院で確認してもらうと安心です。

■まとめ

ホワイトニングは、単に「白い歯」を目指すためだけの治療ではありません。歯の状態やもともとの色を確認しながら、自然で明るい口元を目指すことも大切です。

当院では、お一人おひとりの歯の色やお口の状態を確認したうえで、適した方法をご提案しています。気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。